新中国成立以后，直到十一届三中全会召开，大陆因长期受到极左路线的影响，茶文化低迷。期间，只有在福建武夷山和安溪地区、广东潮汕地区，传统的工夫茶艺尚能维持。
当代茶艺复苏始于台湾地区。1951年，林馥泉出任台湾区制茶工业同业公会总干事，创刊并主编《茶讯》，积极宣传饮茶文化。1974年，公会成立“台茶宣传委员会”。林馥泉从总干事位置退下，改聘为专门委员，领导“茶叶宣传小组”，宣传推介茗饮。年底，首次在台南市茶商公会举办台茶宣传会，设泡茶示范，特重用水用具与泡法。同年，林馥泉还应中国民俗学会理事长娄子匡的邀约，参加并协助蔡荣章举办“味茶小集”活动。同年，李友然在台北市中山北路开设“中国茶馆”，热心推动茶艺活动，多次提供“味茶小集”活动场所，开台湾当代茶艺馆的滥觞。
1977年8月14日，钟溪堓、林炳煌在台北市林森北路创办“中国功夫茶馆”，嗣后林馥泉、蔡荣章二人先后加入管理阶层，为当代茶艺发轫期的重镇。1978年9月4日，中国功夫茶馆在《》刊出整版广告。其中林馥泉撰文谈到：“中国称‘茶道’为‘茶艺’，是单纯在讲究饮茶之养生和茶之享用方法。”蔡荣章在中国功夫茶馆工作期间，在《民生报》开辟“茶艺”专栏，宣扬茶艺。
“1977年，以中国民俗学会理事长娄子匡教授为主的一批茶的爱好者，倡议弘扬茶文化，为了恢复弘扬品饮茗茶的民俗，有人提出‘茶道’这个词；但是，有人提出‘茶道’虽然建立于中国，但已被日本专美于前，如果现在援用‘茶道’恐怕引起误会，以为是把日本茶道搬到台湾来；另一个顾虑，是怕‘茶道’这个名词过于严肃，中国人对于‘道’字是特别敬重的，感觉高高在上的，要人们很快就普遍接受可能不容易。于是提出‘茶艺’这个词，经过一番讨论，大家同意才定案。”（范增平《茶艺学》）。1940年，胡浩川首创“茶艺”一词，但是直到20世纪70年代后期，经林馥泉、娄子匡、蔡荣章等人的推动，终于使得“茶艺”一词被确立和传播开来。
1980年，林馥泉在台北“有记名茶”开办“茶艺讲座”，并出版《识茶小集》共5册茶书。同时，在《大华晚报》以“浅说识茶”、“茶艺讲座”为主题发表茶文。
蔡荣章则在天仁茶业董事长李瑞河的支持下，于1980年12月25日在台北市衡阳路成立“陆羽茶艺中心”，致力茶艺文化的宣传，开设茶艺讲座，出版《茶艺月刊》杂志，有系统地传授茶艺知识，对于推动茶艺专业化经营有很大的影响。
1982年9月，在台北市茶艺协会和高雄市茶艺协会的基础上，中华茶艺协会成立，并创办《中华茶艺》杂志。此后，茶艺在台湾迅速推广，并出版了一批茶艺书藉。如吴锦城、刘汉介《中国茶艺》（1983），许明华、许明显《中国茶艺》（1983），蔡荣章《现代茶艺》（1984），黄墩岩《中国茶道》（1984），吴智和《中国茶艺论丛》（1985）和《中国茶艺》（1989），张宏庸《茶艺》（1987）和《台湾传统茶艺文化》（1999），等等。
1988年，范增平到上海等地演示现代茶艺。1989年，台湾天仁集团陆羽茶艺文化访问团李瑞贤、蔡荣章等一行访问大陆，先后到北京、合肥、杭州演示交流茶艺。以此为发端，现代茶艺在大陆各地逐渐兴起和流行。1996年，童启庆《习茶》出版，这是大陆第一本茶艺著作。
20世纪80年代，随着台湾经济的腾飞，台湾茶馆业也随之发展。但不能重复旧时的那种老式茶馆，于是，新式茶艺馆应运而生。一位从法国学习服装设计回来的管寿龄，在台北市仁爱路开设了一家“茶艺馆”，同时经营茶叶和艺术品的买卖及餐厅业务，1979年取得正式经营执照，可以说是现代“茶艺馆”的起源。到1983年时，台北市大约有80家茶艺馆。随后的几年间，茶艺馆如雨后春笋般的兴起。到了1987年，台湾地区的茶艺馆就达到了500家左右，并成立了中华茶艺业联谊会（后改名中华茶艺联合促进会）。
20世纪90年代以后，中国大陆的茶艺馆开始起步。最早的是福州市福建省博物馆设立的“福建茶艺馆”，而后上海、北京、杭州、厦门、广州等城市相继出现了茶艺馆，并传播到内陆许多城市。
正是鉴于当代茶艺的蓬勃发展，国家劳动和社会保障部于1998年将茶艺师列入国家职业大典，茶艺师这一新兴职业走上中国社会舞台。
21世纪以来，茶艺从业人员日众，茶艺馆成为当代茶产业发展中的亮丽风景。2001年，国家劳动和社会保障部颁布《国家职业标准·茶艺师》，规范茶艺师职业要求。
无论是茶艺理论还是茶艺实践，都成绩斐然。理论方面，主要有童启庆《生活茶艺》（2000），范增平《茶艺学》（2000），张宏庸《台湾茶艺发展史》（2002）,蔡荣章《说茶之陆羽茶道》（2005）和《茶道入门——泡茶篇》（2007），丁以寿主编《中华茶艺》（2008年）和《茶艺》（2014），余悦主编《中华茶艺》（2015），乔木森《茶席设计》（2005），静清和《茶席窥美》（2015）；实践方面，除继承传统的武夷、安溪、潮汕工夫茶艺外，台式工夫茶艺大行其道。同时，传统的盖碗茶艺、壶泡茶艺不断得到完善，玻璃杯泡茶艺以其简易、优雅而广为流行，混饮茶艺也在一定程度上传播。总之，当代茶艺呈现出百花竞放的兴盛局面，茶艺表演成了各种茶事活动中的保留节目。
茶艺教育方兴未艾，既有学历教育也有非学历教育。学历教育不仅有全日制大中学校教育，还有非全日制的本专科函授、自学考试等。在本科层次的茶学专业中，普遍开设茶艺课程，部分高校还设有茶艺或茶文化专业方向。在中高等职业教育中，设有茶艺专业。中小学的课外茶艺实践、少儿茶艺也在一些大中城市开展起来。在开展非学历教育的各种茶艺培训学校、机构中，既有茶艺师职业资格培训，也有纯粹出于爱好兴趣学习茶艺。各级各类茶艺教育，在茶艺的传承和创新发展中发挥了重要作用。
全国各类茶艺赛事活动频繁。全国性茶艺职业技能大赛已举办过三届，全国高校大学生茶艺大赛已举办过四届，家庭茶艺赛、少儿茶艺赛也时有举办。其它一些全国性和地方性的茶艺竞赛更是经常举办，这些茶艺赛事扩大了茶艺的社会影响，有力地促进茶艺技能水平的提升和茶艺的传承与创新。
茶艺业的发展，为茶行业提供大量了工作就业机会。茶艺服务业和茶艺培训业以及相关联的茶器具业、茶建筑空间设计业等所形成的产值，对整个茶行业的直接贡献越来越大。同时，茶艺业的间接贡献也不容小觑。茶艺业的发展进一步促进饮茶的普及化、大众化，扩大了茶叶消费人群，提升了茶叶人均消费量，让“茶为国饮”落到了实处。茶叶消费的扩大和提升，有力地支撑了中国茶产业持续、快速发展。
目前茶艺整体发展的态势较好，但也面临一些问题。问题之一：从业人员普遍学历不高，文化与艺术素养有限，导致创新能力不够，茶艺发展后劲不足；问题之二：部分从业人员食古不化，一味模仿古代茶艺，或谓恢复，实际上是照搬照抄，没有新意，不能与时俱进；问题之三：目前茶艺存在一些表演化、舞台化的倾向，一方面动作或造作、或夸张，违背生活常识。另一方面茶艺+的成分较多，茶艺与歌舞、武术、瑜伽、书法等杂糅，不伦不类；问题之四：茶艺教学、培训师资队伍数量不足、素质良莠不齐，误人子弟不在少数。高学历、高素质从业人员更是缺乏，制约着茶艺的健康发展。
茶艺未来的发展方向，首先要培养造就高素质的茶艺从业人员，优化茶艺教学和培训师资队伍，建立师资和培训第三方认证和评价制度；其次是要让茶艺回归生活、美化生活，让茶艺走进家庭、学校和社区；再次，加强茶艺创新，创造出属于这个时代的茶艺形式和内容。（作者：丁以寿。本文原载《中华合作时报.茶周刊》，图网络。）
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